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IBM PC 5150 Vs Macintosh 128k

IBM 5150 vs Macintosh 128k

Estos son dos equipos que muy pocas personas han visto en la misma habitación. Por un lado tenemos al IBM PC 5150 un equipo basado en el procesador Intel 8088 a 4,77 MHz con 64KB de memoria RAM de base, una unidad de 5 1/4 de 360 KBytes y un disco duro de 10 MBytes. A su derecha tenemos, no sé si sería justo llamarlo aspirante, al Macintosh de 1984 con un procesador Motorola 60000 a 8 MHz, 128 KBytes de RAM y una unidad de discos de 3 1/2 de 400 KB. Si bien puede sorprenderte la diferencia entre ambos procesadores hay que decir que el rendimiento de dicho procesador estaba mermado por la forma en la que se accedía a la memoria, por el uso del ratón y por una interface gráfica. De hecho, sólo unos años después el Commodore Amiga, con el mismo procesador, alcanzó cotas más altas de usabilidad con sólo 512KB de RAM.

Con ambos equipos sobre la misma mesa y, en el caso en el que la penetración de mercado de Apple en España hubiera sido equiparable a la de IBM… ¿Cuál te hubieras comprado?

Bien, si echamos un vistazo a los procesadores, el IBM integra un Intel 8088 a 4,77 MHz el cual era una versión del 8086 pero de 8 bits. Junto con el 8086 constituyen la familia x86 utilizada hoy en día.  El procesador tiene una capacidad de proceso de 0,33 MIPS (Millones de instrucciones por segundo). El Macintosh sin embargo monta un Motorola 68000 a 8 MHz con una arquitectura 16/32 bits y una capacidad de proceso de 1 MIPS. El procesador de Motorola fue el cerebro de multitud de consolas de la época.

El segundo aspecto en el que vamos a detenernos es la memoria. Este fue el verdadero talón de Aquiles del Macintosh 128k. Su escasa capacidad de RAM y la imposibilidad de ampliarla provocaron que sólo 8 meses después de su lanzamiento Apple lanzara al mercado una versión con 512KB. De hecho, como curiosidad, el macintosh que utilizó Steve Jobs en la presentación era un prototipo con 512KB de RAM. En este aspecto, el equipo IBM 5150 partía con 16KB, justo ocho veces menos que el Macintosh, sin embargo, éste si permitía la ampliación de memoria hasta los 512KB a través de tarjetas ISA y más adelante a través de la instalación de chips directamente en la placa base.

Macintosh 128kEl tercer aspecto es la capacidad de almacenamiento. El IBM 5150 incluía en su configuración inicial una unidad de 5 1/4 de 360 KBytes. Adicionalmente podías pedirlo con dos unidades de 5 1/4. Inicialmente podías añadir una unidad de disco duro pero ésta en un principio debía ser externa ya que su fuente de alimentación de sólo 63W no podía alimentar a todo el conjunto. Posteriormente sustituyeron la fuente de alimentación y se pudieron configurar equipos con una unidad de 5 1/4 y un disco duro. Por su parte el Macintosh 128k disponía de una novedosa unidad de 3 1/2 de 400 KBytes que más adelante se convertiría en el estándar de la industria. Además este tipo de discos era más fiable y presentaban menos errores que los flexibles de 5 1/4. Una segunda unidad externa de 3 1/2 podía ser adquirida y era más que recomendable si no querías pasarte el día cambiando disquetes ya que, debido a la limitada capacidad de memoria RAM, el equipo necesitaba constantemente leer archivos del sistema por lo que era muy común incluir en el mismo disco sistema operativo, programa y archivos guardados y todo en 400 KB!!

IBM XT 5150

Respecto a la pantalla el IBM incorporaba un monitor monocromático en el característico fósforo verde de 12″ con una resolución de 720×350 aunque también se podía adquirir un monitor cga (4 colores) o una tarjeta de video con salida de vídeo compuesto para conectarlo a un televisor. El Macintosh  contaba con un monitor integrado de 9″ con una resolución de 512×342 en un agradable blanco y negro que llega a dar la sensación de una auténtica escala de grises. Puedo asegurar que, a pesar de su tamaño, la pantalla del Macintosh transmite una mayor nitidez y provoca menos cansancio que el fósforo verde de su rival.

Por último hablaremos del sistema operativo. El IBM venía con el PC-DOS 3.0, la tercera versión del sistema operativo que Microsoft licenció para IBM. Este era muy similar al MS-DOS, un sistema operativo basado en comandos y complejas órdenes que, si bien te permitían un mayor control sobre lo que estaba sucediendo en el ordenador resultaba en ocasiones un poco difícil de utilizar por el gran público. Digamos que un usuario de MS-DOS tenía más nociones de informática que un usuario Macintosh. Sin embargo, un usuario de MS-DOS tenía que tener algún conocimiento de informática para poder manejar el ordenador así como conocer de memoria comandos y modificadores.

El Macintosh sin embargo utilizaba una novedosa interface gráfica. De hecho era el segundo ordenador en incorporar una. El primero fue el Lisa. Por otro lado, el Macintosh incorporaba un periférico llamado ratón que ahorraba al usuario la necesidad de aprender complicados comandos.

Por último el precio. el IBM XT 5150 partía de un precio de 1.565 $ pero para la versión sin disquetera y con sólo 16KB de RAM. Si querías utilizar PC-DOS necesitabas al menos 32 KB de RAM por lo que finalmente estos equipos superaban los 2.000 $ unas 340.000 Ptas de la época.

Por su parte el Macintosh salió al mercado a un precio de 2.495$ unas 425.000 Ptas. A eso había que sumarle habitualmente el precio de la unidad externa que se vendía por separado por otros 500$ (85.000 Ptas)

Y el ganador es…

Todos conocemos la historia y sabemos que finalmente fue el equipo IBM el que se impuso pero más que por acierto por error ya que IBM pensaba licenciar la BIOS que había desarrollado a terceros pero en lugar de eso la BIOS fue “pirateada” por lo que en poco tiempo comenzaron a aparecer equipos compatibles con el IBM PC… el resto de la historia ya la conoces.

Sin embargo, hay que reconocer que el Macintosh fue un equipo adelantado a su tiempo, aunque sus limitadas posibilidades de expansión eran un lastre, su interface gráfica acercaban realmente el mundo de los ordenadores al público en general. Pero creo que yo me hubiera comprado un IBM ¿Qué equipo te hubieras comprado tú?

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Apple Vintage

Apple vintage Macintosh PlusRestaurar equipos antiguos, además de ser algo que me apasiona, me permite conocer a otras personas que comparten esta afición por los equipos antiguos y especialmente por los Apple vintage.

Muchos de vosotros me preguntáis qué hago con los equipos que restauro. Más de uno piensa que tengo un museo en casa. La verdad es que al principio fue así. En cada equipo empleo unas dos semanas por lo que al final le coges cariño sin embargo, una vez restaurados y listos tan sólo los almacenaba y rara vez los volvía a sacar salvo para enserñarlos. Finalmente, pensé que lo mejor para estos equipos era buscarles un hogar. Encontrarles un nuevo dueño que estuviera orgulloso de poseer un auténtico Apple Vintage casi como recién salido de la caja.

Así ha sido como he ido conociendo a muchas personas, todos ellos apasionados de los equipos vintage, con los que mantengo el contacto y que me mantienen informado sobre sus avances con estos equipos y también, (lamentablemente) de sus averías. Hay que recordar que son equipos con más de 25 años e incluso algunos cerca de 30. Esto me lleva a una cuestión que también me suelen plantear, muchos de estos usuarios me preguntan si deben encender sus equipos o si por el contrario deben guardarlos. Yo siempre les respondo lo mismo: “Enciéndelo siempre que te apetezca y disfruta de tu equipo!”. No encenderlo por miedo a que se estropee es como tener un ferrari y no conducirlo por miedo a arañarlo. Afortunadamente, estos equipos fueron fabricados para durar lo que es constatable a día de hoy. Muchas veces pienso si alguno de los equipos que se fabrican hoy en día podrían decir lo mismo.

Apple vintage SC40

Apple vintage PlusLa verdad es que nunca llegué a imaginar que la felicidad que me aportaron estos equipos fuera más allá del proceso de restauración permitiéndome conocer a otras personas con las que compartir mi afición. A todos ellos les doy las gracias por compartir conmigo ( y ahora con vosotros) las imágenes de sus equipos.

Actualización. 02 de Septiembre del 2014.

Aún voy recibiendo algunas fotografías más.

Macintosh SE FDHD Vintage

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PowerMac G4 Cube y SSD

Installing a ssd on a PowerMac G4 Cube

La aparición de los discos duros SSD ha conseguido incrementar hasta límites insospechados el rendimiento de equipos que, de otra forma, hubieran sido jubilados antes. Por ello quería comprobar con mis propios ojos que tal se comportaba el binomio PowerMac G4 Cube y SSD.

Esta es una de esas modificaciones que llevaba tiempo queriendo hacer. Se trata de incrementar el rendimiento de mi PowerMac G4 Cube instalando un SSD. En estos últimos años hemos presenciado la evolución de memorias, slots, procesadores, etc. Sin embargo, uno de los elementos que apenas ha sufrido evolución es el disco duro. Nuestro equipo en cuestión montaba de fábrica un disco duro ide UDMA 66 IBM a 5.400 rpm de 20GB. Esto significa que el nivel máximo teórico que podría alcanzar el bus serían 66MBytes/s.

Un problema a la hora de combinar un PowerMac G4 Cube y SSD es el tipo de bus. Tal y como hemos comentado, el bus de nuestro Cube es ide UDMA66 mientras que los discos SSD son habitualmente SATA. Por ello he necesitado un adaptador ide to sata. En mi caso me he decantado por un adaptador de la marca Startech por el buen rendimiento que he visto que proporcionaba en diversos foros.

Adaptador ide to SATA en un PowerMac G4 Cube

Finalmente aquí podéis observar la mejora en el rendimiento con el benchmark del antes y el después. Además debo resaltar que, si bien antes el PowerMac G4 Cube era un equipo bastante silencioso, ahora lo es totalmente.

Antes

Antes

Después

Después

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Retr0bright, la prueba de fuego.

Retr0bright la prueba definitivaA menudo me preguntan sobre la efectividad del Retr0bright por este motivo creo que lo que estás a punto de leer a continuación puede despejar todas tus dudas. Hace tiempo que tenía pensado llevar a cabo un proceso de restauración de un monitor Apple A2M4090. Se trata de un monitor monocromo de 9″ fabricado en 1984 y que acompañaba como opción al Apple //c. Este pequeño monitor de fósforo verde había estado almacenado durante mucho tiempo en algún lugar donde recibía la luz directa del sol por lo que presentaba un color anaranjado.

Desde el primer momento me pregunté si el Retr0bright sería capaz de devolverle su color original. Para aquellos que no conozcan el Retr0bright recordaré que se trata de un producto para blanquear ordenadores antiguos que se prepara se forma casera y cuyos ingredientes son: Peróxido de Hidrógeno (agua oxigenada), Goma xantana (como espesante), Glicerina y un detergente blanqueante basado en oxígeno activo.

Justo antes del retr0brightEn esta imagen se puede apreciar  perfectamente la diferencia entre el interior del monitor y el exterior así como el tono anaranjado que había adquirido.

Proceso Retr0bright

En esta imagen se pueden apreciar los componentes al sol. Gracias a la glicerina la solución tarda bastante en secarse, no obstante, yo suelo volver a impregnar los plásticos cada 20 minutos. Hay que recordar que el Retr0bright no se puede conservar por lo tanto hay que utilizarlo en pocas horas. Este equipo estuvo aproximadamente dos horas bajo el sol de Junio en Andalucía.

Resultado finalFinalmente podéis apreciar el resultado final. Si bien es cierto que no se ha conseguido el color original no descarto que en una segunda sesión vuelva a lucir como hace 30 años. En cualquier caso el resultado es más que positivo.

Queda por tanto demostrada la efectividad de Retr0bright.

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Restaurando un Macintosh HD 40SC

HS SCSI 40SCHace tiempo que tenía ganas de echarle en guante a una de estas unidades. Se trata de una unidad SCSI diseñada para dotar de almacenamiento a equipos como el Macintosh 512k o el Macintosh Plush. Sin embargo, este Macintosh HD 40SC podía usarse en equipos posteriores como el Macintosh SE/30 o la serie LC.

Lo más complicado es este tipo de unidades es que el disco duro funcione. Por suerte en este unidad el disco duro se encontraba en un excelente estado de forma por lo que me animé a restaurarla.

Primeramente hay que decir que esta unidad tiene aproximadamente 25 años por lo que su aspecto tanto externo como interno era el normal para su edad.

Detalle del interior.

Detalle del interior.

Interior del Macintosh HD 40SC

Interior del Macintosh HD 40SC

Una vez desmontado y limpio revisamos la fuente de alimentación. Esta fuente fabricada por SONY tiene dos voltajes de salida +5v y +12v. Para alargar la vida de nuestro disco es fundamental que estos voltajes estén lo más próximo posible a esos valores por lo que procedemos a calibrar la fuente de alimentación.

Ajustamos la línea de 12v Ajustamos la línea de +5v

 

 

 

 

 

 

 

Mientras la caja se blanqueaba al sol con retrobright he ido puliendo los herrajes internos para que recuperen su lustre. Cualquier pulimento para metal nos servirá para dicho cometido, en la mayoría de los casos, un limpiador de metales puede dejar también muy buenos resultados.

Devolviendo el color al HD 40SC

En esta imagen se aprecia perfectamente la diferencia de color entre la parte inferior, siempre a oscuras, y el frontal. Hay que recordar que el plástico que utilizaban en los 80s y 90s para los ordenadores tendía a amarillearse en contacto con la luz solar. Gracias al retrobright volveremos a ver su color original.

Aquí os muestro unas imágenes del resultado final. Espero que os haya gustado el proceso de restauración. Finalmente si alguien está interesado en adquirir este magnífico Macintosh HD 40SC puede pujar en eBay a partir de 1€.

Interior restaurado Resultado Final
 

 

 

 

 

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